Гірськолижний сезон офіційно відкрито, що означає, що наш рейтинг з 10 найкращих гірськолижних курортів на Середньому Заході також офіційно тут. В комплекті з ним йдуть розрахунки відстані кожного курорту від Чикаго та поради від професіоналів.

Alpine Valley

Відстань від Чикаго: 90 миль. 1,45 години їзди на північний захід до Elkhorn, штат Вісконсин.

Чому потрапив в наш список:  це чи не найближчий респектабельний зимовий курорт поблизу Чикаго.

Порада від професіонала: є й трохи ближчі курорти, але поїдьте трохи далі. Принаймні до Alpine Valley.

Cascade Mountain

Відстань від Чикаго: 177 миль. 3 години їзди на північний захід до Portage, штат Вісконсин.

Чому потрапив в наш список: ледве поборовши ближній Devil’s Head, Cascade виділяється своєю найдовшою в Америці серпантиновою лижною трасою та безліччю можливостей, щоб піти по стопах Шона Уайта (Shaun White). Бонус: нічне світло перетворює пагорб на “гору для вечірок”.

Порада від професіонала: ліниві туристи можуть спускатися з гори на надувних санках. Просто для інформації, це не обов’язково.

Chestnut Mountain

Відстань від Чикаго: 162 милі. 3 години їзди на захід до Galena, штат Іллінойс

Чому потрапив в наш список: інші учасники цього списку можуть мати більше снігу/кращі траси, але небагато хто може похвалитись такою дозою веселощів. Розташування Chestnut в Галені (одне з найкращих місць відпочинку на Середньому Заході) дозволяє відвідувати величезну кількість розважальних місць за межами курорту, не кажучи вже про Sunset Grille, де ви можете скуштувати стейк та вишукану піцу, милуючись видом на річку Міссісіпі.

Порада від професіонала: повертайтесь сюди влітку для диск-гольфу, екскурсії на сегвеї та річкового круїзу. Ви також можете приїхати на курорт з Чикаго на лижному автобусі.

Granite Peak

Відстань від Чикаго: 274 милі. 4,5 години їзди на північний захід до Wausau, штат Вісконсин

Чому потрапив в наш список: цей курорт розташований в межах Rib Mountain State Park, що дає ще більше місця для прогулянок, ніж більш переповнені Cascade чи Devil’s Head – разом із найвищими вертикальними гірками Вісконсину.

Порада від професіонала: катання на лижах – це круто і все таке, але відпочинок у новому шале Sundance Chalet, площею в 10 тисяч квадратних метрів чи історичному кам’яному шале, побудованому в 1939 році – це не менш круто.

Lutsen Mountains

Відстань від Чикаго: 559 миль. 9 годин їзди на північний захід до Lutsen, штат Міннесота

Чому потрапив в наш список: насамперед, це просто гігантський курорт – тисяча акрів території для лижників на чотирьох з’єднаних між собою горах, найвища з яких навіть вища за Hancock Center Skydeck. Можна посперечатись щодо того, чи варто називати цей курорт найбільшим на Середньому Заході. Все залежить від того, вважаєте ви Міннесоту частиною Середнього Заходу чи “Середньої Америки”.

Порада від професіонала: обов’язково проїдьтеся на єдиній в районі канатній дорозі. З неї відкривається чудовий панорамний вид на гірський масив.

Ski Brule

Відстань від Чикаго: 343 милі. 5,45 годин їзди на північ до Iron River, штат Індіана

Чому потрапив в наш список: найчастіше цей курорт першим відкриває та закриває кожен лижний сезон. Це чудова альтернатива мегакурортам, які часто претендують на кращість на Середньому Заході. Звичайно, у них є рельєфні траси, але на скількох курортах ви бачили трасу для надувних санок? Ми вважаємо, що тільки на цьому.

Порада від професіонала: зупиніться ввечері в четвер або суботу для барбекю в Homestead Lodge. І поки ви там вечерятимете – привітайтесь з Апачі, фермерським конем (так, він справжній).

Crystal Mountain

Відстань від Чикаго: 306 миль. 4,45 годин їзди на північний схід до Thompsonville, штат Мічиган (12500 Crystal Mountain Dr, Thompsonville, MI, 855-995-5146).

Чому потрапив в наш список: замість того, щоб проживати в якій-небудь старій садибі, ви можете орендувати приватний будиночок або висококласну квартиру. Потім підійміться в гори для велосипедних перегонів на товстих шинах, пивних свят та, звичайно ж, щоб покататись на кращих лижних трасах штату.

Порада від професіонала: не пропустіть чемпіонат Slush Cup, на якому судді оцінюватимуть ваші навички катання на лижах. Бонусні очки за наявність костюма.

Indianhead

Відстань від Чикаго: 395 миль. 6,45 годин їзди на північний захід до Wakefield, штат Мічіган

Чому потрапив в наш список: центр трьох курортів – Indianhead, Big Powderhorn та Blackjack – це найкраще місце для катання на Середньому заході. Тут є одна з найвищих вертикальних гірок та 15 відмінних трас для професіоналів.

Порада від професіонала: в Indianhead завжди проводяться якісь вечірки. Там розташовані два гірських концертних майданчики та нічна сцена в Dudley’s Saloon.

Boyne Mountain

Відстань від Чикаго: 347 миль. 5,15 годин їзди на північний схід до Boyne Falls, штат Індіана

Чому потрапив в наш список: найбільший гірськолижний курорт Середнього Заходу, що розкинувся на 850 акрів біля північного краю Мічигану, дуже важко переплюнути. Звичайно, катання на доглянутих гірськолижних трасах – це дуже добре, але ще краще – їзда в собачій упряжці, пейнтбол та їзда на снігоходах. Хай йому грець, ви можете навіть спуститися з гори на зіп-лайні. Якщо захочете. (А ви захочете).

Порада від професіонала: отримайте суботні романтичні враження від нічної їзди на санях до вершини гори, пообідавши смаженою вирізкою та шоколадним фондю при місячному світлі під звуки акустичної гітари.

Mount Bohemia

Відстань від Чикаго: 455 миль. 8 годин їзди на північ до Grant, штат Мічіган

Чому потрапив в наш список: НЕ читайте це, якщо ви новачок і невпевнено тримаєтесь на лижах. Вам сюди не можна. Решта – ласкаво просимо до одного з найкращих курортів Середнього Заходу, що пропонує 500 акрів дикої місцевості з найдовшими на Середньому Заході трасами.

Порада від професіонала: проїдьтеся на найскладнішій трасі “потрійний чорний ромб”. На неї неможливо піднятись по канатні дорозі, тому не забудьте почекати маршрутного автобуса на вершину. Також, обов’язково відвідайте вечірку Mardi Gras на North Pole Bar.

Схили для лижників та сноубордистів в штаті Іллінойс

Villa Olivia
1401 W Lake St, Bartlett, 630-289-1000
Час в дорозі з Чикаго: близько години їзди

Інформація: Цей місцевий спуск, який контролює Bartlett Park District, складається з семи трас.
Квитки в будні дні (16:30-22:00): 30 доларів; на вихідних та під час свят – 40 доларів. Оренда обладнання – 14-39 доларів.

Raging Buffalo Snowboard Ski Park
19-265 Western Ave, Algonquin, 847-836-7243
Час в дорозі з Чикаго: близько години їзди

Інформація: Вам навіть не доведеться шукати пагорб, щоб покататись на сноуборді. Випадковий Raging Buffalo, біля річки Фокс у північно-західній околиці, пропонує всі популярні перешкоди для сноубордиста.

Four Lakes Alpine Snowsports
5750 Lakeside Dr, Lisle, 630-964-2550
Час в дорозі з Чикаго: приблизно 40 хвилин їзди

Інформація: За допомогою методу “Будь-хто може це зробити”, новачки можуть навчитися підкорювати схили в найкоротші терміни. Ці схили складаються з двох трас для початківців, рельєфної траси та двох трас для любителів, на кожну з яких можна дістатись буксирувальними тросами.
Квитки – 28 доларів; оренда обладнання – 20 доларів (лижі), 38 доларів (сноуборд).

Схили для лижників та сноубордистів в штаті Мічиган

Bittersweet Ski Resort
600 River Rd, Otsego, MI, 269-694-2820
Час в дорозі з Чикаго: близько двох з половиною годин на машині

Інформація: Завдяки 20 трасам та 7 підйомникам, Bittersweet приймає любителів різного віку. Курорт пропонує гірськолижну школу та підйомник Wonder Carpet до траси для новачків, завдяки чому їм легко буде дістатися на вершину схилу.
Квитки – 35 доларів; квиток у вихідні та свята – 44 долари; оренда обладнання – 26 доларів.

Swiss Valley Ski & Snowboard Area
13421 Mann St., Jones, MI, 269-244-5635
Час в дорозі з Чикаго: близько двох годин їзди

Інформація: Цей південно-західний Мічиганський курорт (який працює вже більше 40 років) має 11 схилів та вертикальну гірку, висотою в 225 футів. Swiss Valley також пропонує перегони, навчання та групові тарифи.
Квитки – 30 доларів; квитки у вихідні дні – 40-42 долари; квитки у святкові дні – 20-42 долари; оренда обладнання – 22-25 доларів.

Timber Ridge
7500 23 1/2 St, Gobles, MI, 269-694-9449
Час в дорозі з Чикаго: близько двох з половиною години їзди

Інформація: Цей гірськолижний гігант Мічигану існує вже понад 50 років. Він починав з однієї канатної дороги, а тепер має чотири підйомники. Відвідувачі можуть розслабитися, смакуючи напої та закусками у Snowshoe Bar або проїдьтесь 15 трасами та двома рельєфними спусками.
Квитки – 30 доларів; квитки в суботу та під час свят – 40 доларів; квитки у неділю – 38 доларів; оренда обладнання – 18-20 доларів.

Схили для лижників та сноубордистів в штаті Айова

Sundown Mountain Resort
16991 Asbury Rd, Dubuque, IA, 563-556-6676
Час в дорозі з Чикаго: менше чотирьох годин їзди

Інформація: Єдиний лижний курорт на Середньому Заході, який шість років поспіль отримує нагороду “National Ski Areas Association Award of Excellence”. Курорт, який вмістив в себе 21 трасу, два рельєфних спуски та шість підйомників, змусить вас з радістю спускатись з пагорбів та підніматись назад.
Квитки – 37 доларів; Квитки у вихідні та святкові дні – 45 доларів; оренда обладнання – 31 доларів.