Lake Ice Caves – a breathtaking winter adventure
Морозними зимами острови Апосл Айлендс (Apostle Islands) стають місцем паломництва сотень тисяч туристів. А все тому, що крижані печери островів широко відомі у різних куточках землі і входять в десятку найкрасивіших печер світу.
Озеро Верхнє (Lake Superior), яке розташоване на кордоні Канади і США, є найбільшим і найглибшим у системі Великих озер Північної Америки (Great Lakes). Крім того, це озеро є найбільшим за площею поверхні прісним озером світу. Побувавши на цьому озері кілька разів в різних місцях, можу сказати, що Озеро Верхнє – це джерело різноманітних мальовничих маршрутів.
Саме на цьому титулованому озері, на території штату Вісконсин, й розташувалися острови Апосл Айлендс. Ці острови були утворені в результаті руху льодовиків під час останнього льодовикового періоду. Архіпелаг Апосл Айлендс включає в себе 21 острів і з 2004 року є територією, що охороняється державою (Apostle Islands National Lakeshore).
Апосл Айлендс дуже популярне місце для відпочинку на природі. На островах дозволені полювання та риболовля (для цього, звичайно, потрібна спеціальна ліцензія). В озері водиться кілька видів лосося і форелі. Тваринний світ на островах теж різноманітний. А за інформацією Національної Служби Парків США, на одному з Апостольських островів, острові Стоктон, спостерігається найбільша концентрація чорних американських ведмедів (black bear) в Північній Америці. Не знаю, чи ризикнула б я провести в палатці кілька днів на цьому острові, знаючи це. Але, на щастя, є ще 17 інших островів з можливістю кемпінгу.
Однією з головних визначних пам’яток Апосл Айлендс є морські печери, які делікатними арками врізаються в поверхню озера. Сюди не так просто потрапити, їх можна оглянути тільки з води. З іншого боку, відвідування цих островів, в будь-якому випадку, не обійшлося б без прогулянки по озеру. На самих островах не менш цікаво, ніж біля їх підніжжя. На різних островах можна відвідати історичні маяки. Шість маяків незмінно стоять на сторожі багато років, рятуючи кораблі від зіткнення зі скелями.
Здається, я захопилася розповіддю про острови і відійшла від наміченої теми. Б’юся об заклад, у вас вже стоять перед очима картинки теплих днів на озері: водні пригоди на каяку біля печер, ночівля в лісі з ведмедями і захід сонця на одному з маяків, де вітер приємно куйовдить ваше неслухняне волосся. Безліч туристів, з такими ж картинками перед очима, прибувають на Апосл Айлендс влітку і восени. Але у зими є свій козир в кишені – КРИЖАНІ ПЕЧЕРИ (Ice Caves Apostle Islands)! І якщо ви любите пригоди і красиві місця, не роздумуючи, скористайтеся цим шансом.
Крижані печери – це неймовірно красиве творіння зими. Звичайно, зима повинна бути в хорошій фізичній формі, а не розпещеною глобальним потеплінням тендітною панянкою, як це було з 2009-го по 2013-й, коли озеро не замерзало. І ось, нарешті, в 2014-му озеро вкрилося товстим шаром льоду і морські печери перетворилися в парадні зали витонченого крижаного палацу.
Форми, кольори, відтінки та фактура крижаних утворень дивують своєю приголомшуючою красою і різноманітністю. Гірлянди бурульок – від малесеньких до гігантських – звисають зі стель печер. У цьому палаці Снігової королеви гроти перетворюються у фотостудії для туристів, а особливо ризикові шукачі пригод готові пробратися в найпотаємніші, найзатишніші тунелі. У мене сміливості на такі вузькі проходи не вистачило.
Прогулюючись уздовж островів, не знаєш, який новий пейзаж чекає тебе за поворотом, який шедевр краси вигулькне в прихованих гротах і проходах. І ця невідомість захоплює все більше, тому хочеться йти все далі і далі в пошуках чогось неймовірного.
Кілька практичних порад
* Так як взимку метою поїздки на Апосл Айлендс є відвідування Крижаних печер (Ice Caves Apostle Islands), то перш за все при плануванні поїздки слід перевірити погодні умови і стан льоду. Протягом 5 років (з 2009 року) доступ до печер був закритий через м’які зими, так що дуже важливо перевірити інформацію про погоду на сайті www.nps.gov/apis/naturescience/caves.htm.
* Найближчий населений пункт поруч з Крижаними печерами (5 км) – Корнукопія (Cornucopia), штат Вісконсин.
* Похід до печер починається з Меєрс пляжу (Meyer’s Beach). Біля цього пляжу знаходиться майданчик для паркування автомашин; вартість парковки 3 долари, оплата готівкою, плюс 5 доларів доведеться заплатити за вхід у парк (від особи). Також можна залишити автомобіль безкоштовно уздовж дороги (проте, в цьому випадку відстань до печер може виявитися в два рази довшою). У вихідні дні парковка дуже швидко заповнюється і вздовж шосе можна побачити довгі вервечки припаркованих машин. Від пляжу до початку Крижаних печер близько 1.8 км, далі печери можна оглядати протягом більше 3 км. З Корнукопії також можна дістатися до парковки на маршрутному автобусі, який ходить з 9 ранку до 6 вечора. Автобус курсує тільки у вихідні, вартість – 2 долари (оплата тільки готівкою).
* Перед початком походу до печер скористайтеся туалетом на парковці. В районі самих печер туалету немає.
* Так як до печер доведеться йти по відкритому простору – по озеру, то сильні вітри можуть уразити відкриті ділянки тіла. Буде комфортно в шапці, яка при потребі закриває обличчя, можна закрити обличчя шарфом. Близько печер вітри затихають.
* Одягайтесь так, щоб коли ви розігрієтесь в поході, ви могли зняти одну річ. Коли вам стане холодніше – ви зможете одягнути її. Одягайте зручні черевики – ви будете йти по нерівній поверхні.
* Візьміть рюкзак з їжею і термос з гарячим напоєм. Не забудьте взяти з собою трохи води, щоб організм не зневоднився.
* Візьміть аптечку в разі виникнення надзвичайної ситуації.
* Добре було б мати невеликі крижані кирки і знати, як їх використовувати. Упакуйте все в пакет.
* Візьміть із собою мобільний телефон для зв’язку в разі надзвичайної ситуації. Якщо ви робите екстрений 911 дзвінок, не забудьте повідомити диспетчеру місце, де ви знаходитеся. Іноді мобільні виклики відбираються в штаті Міннесота.
* Домашніх тварин краще залишити вдома, якщо ви не готові повністю прибирати за ними та тримати їх на повідку.
* Якщо ви не страждаєте на клаустрофобію, то будьте готові додати до естетичної насолоди добрячу порцію адреналіну. Входи до печер можуть бути настільки малі, що в них доведеться пробиратися поповзом.
* Інформація для фотографів. Вранці печери знаходяться в тіні, сонце починає освітлювати печери після обіду. Якщо ви плануєте фотографувати під час заходу сонця, краще захопити з собою ліхтарик, так як взимку після заходу сонця темніє дуже швидко.
* Мінімальна кількість часу на похід до печер і назад, плюс огляд, займе десь близько 3-х годин. Вхід в печери безкоштовний. Фізично похід не важкий, якщо зручне взуття. Також рекомендують брати лижні палиці.
* Крижані утворення на морських печерах неймовірно гарні, але це, все-таки, дуже великі шматки важкого льоду. Вони можуть впасти в будь-який час, тому постарайтеся не витрачати багато часу під ними. Не пошкоджуйте лід, не відколюйте шматки.
* Велосипеди не допускаються в Apostle Islands National Lakeshore від встановлених доріг. Їм не дозволяється перебування на льоду поблизу печери.
* Інформацію про стан льоду на озері можна знайти за допомогою виклику Ice Line за номером телефону (715) 779-3397 х 3. В основному, це відповіді “так” або “ні”.
Скористайтеся можливістю побачити красу Апосл Айлендс на власні очі
Довідка
Апосл Айлендс (Apostle Islands) – група з 22 островів, що знаходяться в озері Верхнє, навпроти півострова Бейфілд, в північному Вісконсині, США. Усі острови, крім найбільшого, Маделин, є частиною національного узбережжя Апосл Айлендс.
Найдавніші сліди перебування людини на архіпелазі археологи відносять до I століття до нашої ери. Втім, найдавніші сліди постійних поселень датуються X століттям – тут жили народності анішінаабе (оджибве), в основному на островах Маделин (головне поселення), Стоктон і Моніто.
Вперше нога європейця ступила на ці острови в 1640 році: французькі першопрохідці дали їм ім’я індіанської столиці Ла-Пойнті, і з 1693 по 1698 роки і з 1718 по 1759 роки це поселення було укріпленим торговим постом французів, столицею “Імперії “Нова Франція”. Тим часом, індіанців на цій території ставало все більше і більше, земля і озеро не могли прогодувати всіх, тому в 1811 році вождь Кечеуаішке повів своїх воїнів на війну з США – цей конфлікт відомий під назвою “Війна Текумсе”. Війна індіанцями була програна, і з 1816 року над островами замайорів прапор США.
Назву архіпелагу дав в середині XVIII століття французький священик-єзуїт, мандрівник і історик П’єр-Франсуа-Ксав’є де Шарлево на честь 12 апостолів, відповідно до числа 12 найбільших островів.
