Ураган Ірма (Hurricane Irma) атакував узбережжя Флориді з вітрами, швидкістю до 130 миль в неділю, 10 вересня, змиваючи будинки і човни, відключаючи електроенергію в мільйонах осель і скидаючи будівельні крани по всьому Маямі.
Шторм, що охопив 400 миль (640 кілометрів), увірвався на берег Florida Keys, а потім пройшов до його західного узбережжя, руйнуючи Майамі та Вест-Палм-Біч (West Palm Beach) на Атлантичній стороні.
Пізно в неділю Ірма наближалася до густонаселеного Сент-Пітерсбергу в заливі Тампа. Прибувши у Флориду у виді урагану 4 категорії, до вечора Ірма ослабла до 2 категорії з вітрами 100 миль/год (160 км/год). Тим часом, більше 160 тисяч осіб перемістились до притулків по всьому штату, коли Ірма зійшла на берег.
У Флориді до рятувальників не надходило жодних повідомлень про смерть, проте у Карибському басейні під час руйнівного урагану загинуло щонайменше 24 людини.
Брайан Кун (Bryan Koon), директор з надзвичайних ситуацій у Флориді, заявив, що влада все ще не має повної інформації щодо збитків, завданих штормом.
«Я не чув про катастрофічні збитки, проте це не означає, що все добре. Це означає, що до нас ще не надійшла така інформація», – сказав Кун.
У невисокому Florida Keys, де було зафіксовано більш ніж 10-футову (3 метри) штормову хвилю, меблі та домашні речі плавали по вулицях, а прес-секретар округу Монро Каммі Кларк (Cammy Clark) заявила, що води океану були повні перешкодами, включаючи затонулі човни.
Національний центр ураганів (National Hurricane Center) сказав, що в неділю у Нейплзі (Naples) лише за 90 хвилин було зафіксовано збільшення рівня води на 7 футів (більш ніж на 2 метри).
В центрі Майамі та інших містах було затоплено багато вулиць.
У центрі Майамі впали два будівельних крани. Третє падіння було зареєстровано у Форт-Лодердейл (Fort Lauderdale). Інциденти обійшлися без травм.
Торнадо, яке відокремилось від Ірми, знищило шість рухомих будинків у Палм Бей (Palm Bay), що на півдорозі до атлантичного узбережжя. Траса Interstate 4, яка перетинає південну частину Флориди, також була затоплена.
Понад 3,3 мільйона будинків і підприємств по всій державі втратили електроенергію, а на її відновлення підуть тижні.
Під час однієї з найбільших евакуацій у США близько 7 мільйонів людей на Південному сході були поміщені в притулки, у тому числі 6,4 мільйона у Флориді.
Близько 30 тисяч людей отримали наказ залишити Florida Keys, коли шторм наближався до району, проте досить багато жителів відмовились.
Джон Х’юстон (John Huston), який залишився у своєму будинку в Кі-Ларго (Key Largo), спостерігав за повенями у своєму дворі ще до настання припливу.
«Маленькі човни плавали по вулиці поруч із меблями та холодильниками. Це було дуже шумно», – написав він у повідомленні. – «Черепиця сходила з дахів».
Ірма зійшла на берег відразу після 9:00 на острові Cudjoe Key, майже в 20 милях (32 км) від Кі-Уеста (Key West). Ввечері ураган обігнув південно-західний кут Флориди та міцно засів на узбережжі, наближаючись до Нейплзу, Санібелю, Форт-Майєрса та Сарасоти на швидкості 14 миль/год (23 км/год).
Синоптики попереджали, що в деяких місцях можна було спостерігати штормову хвилю до 15 футів (5 метрів) в висоту.
Після того як покинути Флориду, ослаблена Ірма, пройде по Джорджії, Алабамі, Міссісіпі, Теннессі і далі. В Атланті, яка знаходиться в 200 милях (32 км) від моря, було вперше оголошено попередження про тропічний шторм.
Президент Дональд Трамп (Donald Trump) схвалив декларацію про стихійні лиха у Флориді, відкривши шлях для надання федеральної допомоги.
Губернатор Флориди активував всі 7 тисяч членів Національної гвардії Флориди, а також 10 тисяч гвардійців з інших районів.
Ураган Ірма став найпотужнішим ураганом 5 категорії, який коли-небудь вирував у відкритій Атлантиці, з максимальною швидкістю вітру в 185 миль/год (300 км/год), а його наближення здійняло тривогу у Флориді.
