Одним з найкращих і найпривабливіших для туристів торгових районів Чикаго вважається Чудова Миля (Magnificent Mile) – одна з найвідоміших торгових вулиць у світі. Чудова Миля “біжить” по Мічиган Авеню (Michigan Avenue) від річки Чикаго (Chicago River) на північ до Оук-стріт (Oak Street) та служить головною магістраллю між чиказьким діловим районом (Loop) та його “Золотим берегом” (Gold Coast).
На цій насправді цікавій вулиці Міста Вітрів знаходяться безліч магазинів, торгових центрів, ресторанів, фешенебельних готелів та пам’яток Чикаго. Вулицю оточують величезні хмарочоси та історичні будівлі, такі як John Hancock Center, Trump International Hotel, Wrigley Building, Tribune Tower, Chicago Water Tower, Allerton Hotel та інші.
У 1947-му році керівник The Greater North Michigan Avenue Association, чиказький відомий забудівник Артур Рубльофф (Arthur Rubloff) запропонував грандіозний план, щоб надати ще більшого “блиску” цьому району. Його проект передбачав реконструкцію існуючих будівель в поєднанні з новими. Саме він придумав назву “Magnificent Mile”, як початок трансформації цього відрізку вулиці у всесвітньовідомий торгівельний та туристичний центр.
Починається Чудова Миля з побудованого в 1920 році на Мічиган-авеню першого в історії двоповерхового моста, до того ж розвідного. Чотири 12-метрових пілони мосту прикрашені рельєфами зі сценками з історії міста. Якщо уважно придивитися, то споруда підозріло нагадує паризький міст Олександра III, з якого її, власне, і змалювали.
Південні ворота Чудової милі розташовані через дорогу, якраз один навпроти одного – Ріглі-білдінг і Трібюн-тауер – двох найважливіших міських пам’яток. Гігантський головний офіс відомої на увесь світ жуйки увінчано годинниковою вежею, скопійовано це із севільської Хіральди. Ну а закінчена в 1925 році штаб-квартира газети Chicago Tribune являє собою яскравий зразок неоготичного стилю, що сильно виділяється на тлі інших хмарочосів Чикаго своїми горгулями та стрільчастими арками.
Простуючи уздовж Чудової милі, ви не зможете оминути гігантські Virgin Megastore та Niketown, трохи менший магазин Levi’s, бутік Walt Disney, універмаг Bloomingdale’s, який помітно перевершує розмірами свого нью-йоркського родича, універмаги Saks, Neiman Marcus, Nordstrom та усі інші скільки-небудь відомі в Америці торговельні мережі. Це на рахунок шопінгу.
З розряду пам’яток ніяк не можна пропустити псевдоготичну водонапірну башту
(Chicago Water Tower). Вежа була побудована в 1869 році. Насосна станція і вежа 
виглядають трохи недоречно серед безлічі висотних будівель, проте це родзинка в самому центрі Чикаго і популярна туристична пам’ятка. Водонапірна вежа – одна з небагатьох будівель, що “вижили” в Чикаго після Великої чиказької пожежі 1871 року.
Водонапірну башту кілька разів намагалися знести – в 1906, 1918 і 1948 роках, – проте кожного разу захисники історичних пам’яток боролися, як леви, та зуміли відстояти цей символ Чикаго.
У наші дні будівля символізує стійкість Чикаго.
Якщо з Чудової Милі звернути трохи вбік, то можна потрапити до підніжжя центру Джона Хенкока – хмарочоса у формі усіченої піраміди з навхрест розкресленими гранями. На 94-му поверсі є оглядовий майданчик, звідки у гарну погоду видно не тільки увесь Чикаго, але й сусідні штати: Індіану, Мічиган та Вісконсин.
Поруч з Центром Джона Хенкока знаходиться Міленіум парк – ще одна чиказька знаменитість. Його головними фігурами є Краун фонтан та Небесні Ворота на 
прізвисько “Фасолина” (Cloud Gate – The Bean). Про Фасолину ми розповімо детальніше у наших наступних публікаціях.
Краун Фонтан був зведений в 2004 році за проектом дизайнера Жауме Пленси, каталонського художника. Це незвичайний арт-об’єкт у міському просторі Чикаго, який об’єднує у собі відео-скульптуру та інтерактивний фонтан, оснащений світлодіодними екранами. За допомогою світловипромінювальних діодів забезпечується зміна зображень: у водяних поверхнях, як у дзеркалі, відбивається все, що “транслюється” на бічні поверхні.
Екрани для цього фонтанного комплексу спроектувала фірма “Barco”. Оригінальності фонтану надав також матеріал для його виготовлення: комбінація скляної цегли та чорного граніту. Щоб продумати і здійснити цей проект, були використані зусилля цілої команди інженерів і архітекторів найрізноманітніших фірм. Результатом їхньої співпраці стало створення цього унікального фонтану – витвору сучасного мистецтва.
Навесні Чудова Миля “вибухає” різноманіттям квітів та декоративних рослин. На Різдво понад мільйон різнокольорових лампочок оздоблюють дерева вздовж цієї неповторної милі; тут встановлюється найвища у місті ялинка. Все виблискує, переливається, створює відчуття свята.
Підраховано, що на Чудовій Милі розташовано 460 магазинів, 275 ресторанів та 51 готель. Райони навколо Magnificent Mile вважаються одними з найдорожчих і найпрестижніших в Чикаго. На широких тротуарах завжди багатолюдно. Розкішні магазини, бутіки і ресторани орієнтовані, насамперед, на заможних місцевих жителів та туристів.
Цікаві будівлі, розташовані на Чудовій Милі (рік побудови, висота в метрах):
Wrigley Building (1924, 134 м)
Tribune Tower (1925, 141 м)
Water Tower Place (1975, 262 м)
Olympia Centre (1986, 221 м)
One Magnificent Mile (1983, 205 м)
900 North Michigan (1989, 265 м)
John Hancock Center (1970, 344 м)
Park Tower (2000, 257 м)
Allerton Hotel (1924, 110 м)
Мешканці Чикаго пишаються своєю Чудовою Милею та її визначними місцями. Вони завжди радо зустрічають гостей міста та туристів. “Чикаго постійно уважно прислухається до світу з упевненістю, що одного разу на вулицях Барселони, в кабаре Берліну, кав’ярнях Стамбулу люди дізнаються і полюблять нас у славі нашого багатовимірного міста і почнуть мріяти про нього, як мріють про Сан-Франциско і Нью-Йорк”. (Мері Шміх)
