Вони прийшли з радістю, печаллю і гордістю.
Вони прийшли, щоб засвідчити «кінець цілої епохи».
Вони прийшли, щоб почути промову президента Барака Обами (Barack Obama) – і попрощатися з ним.
Наталя Аргуіллес (Natalia Arguilles) була третьою у черзі на вхід на прощальну промову Обами в McCormick Place у вівторок, 10 січня, вдень.
«Я щаслива, тому що ми зможемо побачити його», – сказала дев’ятирічна дитина, стоячи біля семи членів її сім’ї, які прокинулись в 5 ранку, щоб точно отримати бажані місця в найпершому ряді для публіки.
«Сьогодні вранці ми були буквально першими в черзі», – сказала її 33-літня тітка, Консуело Аргуіллес (Consuelo Arguilles) з Бріджпорту. – «Це історичний момент. Ми повинні були бути тут, щоб по-людськи попрощатись з президентом Обамою, щоб сказати спасибі за останні вісім років його президентства, за його внесок в цю країну і щоб дати йому знати, що він виконав велику роботу. Я сподіваюся, що він знає це. І я сподіваюся, що ця подія дозволить йому про це дізнатись».
В вівторок тисячі людей почали вишиковуватись в черги ще вдосвіта, все через обмежену кількість місць. Вони почали заходити незадовго до 5 години ранку, полюючи за місцями мов божевільні, незважаючи на те, що добровольці намагалися підтримувати порядок.
Вони прийшли. Люди, незалежно від раси і віку, висловлювали одинакові почуття: радість за те, що вони стануть свідками історичного моменту, і печаль за те, що цей момент завершується.
Такі ж почуття були в тих, хто працював з Обамою з самого початку, в якості волонтерів кампанії, штатних співробітників ще відтоді, як він був сенатором штату, та частини його президентського кабінету.
«Я працювала з Обамою з 2007 року, відразу ж після того, як він був оголошений президентом. Я була з ним на всіх основних подіях в 2007 і 2008, 2011 і 2012 роках», – сказала 62-річна Кларинда Валентайн (Clarinda Valentine) з Остіна. – «Сьогодні сумна ніч. Це як кінець цілої епохи. Але це радісна ніч, тому що ми зробили так багато потрібних і корисних речей».
Колишній старший радник Обами, Девід Аксельрод (David Axelrod), головний стратег його президентської кампанії, погодився, що це був «кінець епохи».
О 7 годині вечора, програма почалась з сольного виступу співака Едді Веддера (Eddie Vedder), після чого на сцену вийшов Chicago Children’s Choir. О 7:50, натовп почав скандувати: «Fired up! Ready to go!»
