У вівторок, 13 лютого, командир поліції Чикаго був застрелений під час переслідування підозрюваного в даунтауні міста (Loop). Це рідкісний випадок збройного насильства в центральній частині міста вдень.
53-річний Пол Бауер (Paul Bauer) був застрелений біля Thompson Center під час переслідування чоловіка, який втік від офіцерів поліції, що намагалися його зупинити. Бауер, який перебував у цьому районі для тренувань та пізніше мав зустрітись із олдерменом, зіткнувся з правопорушником. Злочинець відкрив вогонь, неодноразово влучивши в командира.
Офіцери затримали підозрюваного, 44-річного колишнього ув’язненого, кримінальна історія якого розпочалась приблизно в 1994 році. У 1998 році він був засуджений до 16 років ув’язнення за пограбування. У вівторок увечері йому не було пред’явлено жодних звинувачень.
Офіцери конфіскували пістолет в чоловіка, на якому був одягнений захисний жилет.
Бауер, одружений батько 13-річної дівчинки, став першим у Чикаго поліцейським, застреленим з 2011 року, а ще – він є найвищим за рангом поліцейським, який загинув за останні кілька десятиліть.
Підпорядковані командиру офіцери зібрались біля Northwestern Memorial Hospital, а начальник поліції Едді Джонсон (Eddie Johnson), змахнувши сльозу, оголосив, що Бауер помер.
Незабаром після цього офіцери пішки і верхи провели процесію з десятків поліцейських машин, які супроводжували швидку допомогу на шляху до Cook County Medical Examiner’s Office.
Після того, як він заступив на посаду, в 2016 році Бауер взяв на себе керівництво Near North District, на північ від місця його розстрілу. На своєму посту він публічно заявляв про складність очищення вулиць від повторних правопорушників.
Інцидент розпочався приблизно в 14:00, коли поліцейська тактична команда намагалася допитати чоловіка на перехресті State Street та Wacker Drive про «можливий зв’язок в стрілянині». Чоловік почав втікати.
На записі поліцейського радіозв’язку можна почути, як офіцер каже: «Ми не хотіли нікому нашкодити. Ми просто хотіли розпитати його».
Бауер почув попередження по радіо, побачив чоловіка, що відповідав опису, і намагався підійти до нього та розпитати. Почалася боротьба, і порушник кілька раз вистрілив в офіцера, який був у формі.
Поліція затримала підозрюваного, а Бауера було доставлено до лікарні, де він був оголошений мертвим після 2 години пополудні.
Коли меру Раму Емануелю (Rahm Emanuel) повідомили про стрілянину, він якраз готувався вилітати з Лос-Анджелесу в Чикаго. Він приїхав до Чикаго о 7 годині вечора і одразу вирушив на зустріч з Джонсоном. Емануель заявив, що смерть Бауера стала сумним нагадуванням про небезпеку роботи поліцейського: «Командир Бауер відстоював найвищі ідеали нашого поліцейського відділку та міста – щоб служити та захищати жителів Чикаго».
У вівторок увечері пожежники біля відділку Бауера опустили наполовину свої прапори.
Небагато командирів поліції було застрелено за всю історію міста, а смерть старшого офіцера не є безпрецедентною. У червні 1981 року перший заступник начальника поліції Джеймс Ріордан (James J. Riordan) був убитий в комплексі Marina City в центрі міста. Він був не при виконанні службових обов’язків і намагався роззброїти стрільця, який залякував відвідувачів ресторану.
