У наступному році параду гігантських маріонеток вже не буде на вулицях Чикаго.
Після двох років роботи і кількох місяців переговорів, у четвер, 17 грудня, міська влада повідомила керівникам компанії Royal de Luxe, що запланований на червень парад не відбудуться. Royal de Luxe – французька компанія, що займається постановкою вуличних виступів з використанням механічних маріонеток – нещодавно продемонструвала нову ляльку, висотою в 50 футів.
Представники Royal de Luxe відвідали Чикаго в жовтні, щоб підписати багатомільйонний контракт. Міська влада сподівалася, що Royal de Luxe дозволить поліпшити Чикаго і залучити більше туристів.
Для проведення цього заходу очікувалося фінансування від приватних підприємців.
“Ми вели переговори з Royal de Luxe, але так і не підписали контракт”, – заявив у п’ятницю, 18 грудня, Джеймі Лундблад (Jamey Lundblad), представник міського департаменту з питань культури і спеціальних заходів (Department of Cultural Affairs and Special Events) . – “Витрати виглядали непомірними, тому в 2016 році парад гігантських маріонеток в Чикаго відміняється”.
Безперечно, грандіозна ідея з розвитку туризму в Чикаго також стала жертвою поганого вибору часу для підписання контракту. Очікувалося, що сюрреалістичний вуличний фестиваль приверне великі натовпи учасників з усіх куточків Чикаго, дозволяючи людям відпочити від недавніх подій, включаючи і свавілля поліцейського, який вбив підлітка, і мітинги з вимогами про відставку мера Чикаго Рама Еммануеля.
В інтерв’ю з Tribune в жовтні, Жан-Люк Куркульт (Jean-Luc Courcoult), художній керівник Royal de Luxe, описав багатоденну феєрію, яка стартувала б, принаймні, в трьох різних районах міста.
Один парад почався б на стоянці барж на Lake Michigan. Інший би пройшовся по South Side. Третій почав би свій хід на Вест-Сайді (West Side). Згідно з планом параду, потрібно було найняти численних чиказьких музикантів і акторів для шоу, темою якого було б відображення різноманітності околиць Чикаго, його імміграційного досвіду і багатою творчою культури.
Запланований був також елемент несподіванки. Організатори попросили чикагців прослідувати за маріонетками, а потім в один момент “прокинутися”, в різних частинах міста – в різний час.
Заснована в 1979 році, Royal de Luxe вже виступала в таких віддалених місцях, як нова Зеландія, Мексика та Чилі.
Парад в Ліверпулі обійшовся місту в 2,5 мільйона доларів, але приніс більш ніж 50 мільйонів доларів доходу.
Безпека городян стояла на першому місці у влади Чикаго з самого початку, хоча Royal de Luxe вже виступав у багатьох європейських містах без пригод, всього з мінімальною кількістю поліції.
Ведучи переговори, влада Чикаго шукали способи залучення туристів, доходу та міжнародної уваги з боку ЗМІ; Royal de Luxe хотів надати їм таку можливість.
Шкода, що ці переговори зайшли в безвихідь.
У 2014 році, місто досягло планки в 50 млн. відвідувачів, у 2015 році – 51 млн. туристів.
