Lake Ice Caves – a breathtaking winter adventure
Станіслав Рудий
Морозними зимами острови Апосл стають місцем паломництва сотень тисяч туристів. А все тому, що крижані печери островів широко відомі у різних куточках землі і входять у десятку найкрасивіших печер світу.
Озеро Верхнє (Lake Superior), яке розташоване на кордоні Канади і США, — найбільше і найглибше у системі Великих озер Північної Америки (Great Lakes). Крім того, воно є найбільшим за площею поверхні прісним озером світу. Побувавши тут кілька разів у різних місцях, можу сказати, що Озеро Верхнє — це джерело різноманітних мальовничих маршрутів.
Саме на цьому титулованому озері, на території штату Вісконсин, й розташувалися Апосл Айлендс. Вони утворилися в результаті руху льодовиків під час останнього льодовикового періоду. Архіпелаг Апосл Айлендс — це 21 острів, і з 2004 року він є територією, яку охороняє держава (Apostle Islands National Lakeshore).
Апосл Айлендс дуже популярне місце для відпочинку на природі. На островах дозволено полювати та рибалити (для цього, звичайно, потрібна спеціальна ліцензія). В озері водиться кілька видів лосося і форелі. Тваринний світ на островах теж різноманітний. А за інформацією Національної Служби Парків США, на одному з Апостольських островів, острові Стоктон, спостерігається найбільша концентрація чорних американських ведмедів у Північній Америці. Не знаю, чи ризикнув би я провести в наметі кілька днів на цьому острові, знаючи це. Але, на щастя, є ще 17 інших островів з можливістю кемпінгу.
Одна з головних визначних пам’яток Апосл Айлендс — морські печери, які делікатними арками врізаються в поверхню озера. Сюди не так просто потрапити, їх можна оглянути тільки з води. З іншого боку, відвідування цих островів, у будь-якому випадку, не обійшлося б без прогулянки озером. На самих островах не менш цікаво, ніж біля їх підніжжя. Тут можна відвідати історичні маяки. Шість маяків незмінно стоять на сторожі багато років, рятуючи кораблі від зіткнення зі скелями.
Здається, я захопився розповіддю про острови і відійшов від заявленої теми. Б’юся об заклад, у вас вже стоять перед очима картинки теплих днів на озері: водні пригоди на каяку біля печер, ночівля в лісі з ведмедями і захід сонця на одному з маяків, де вітер приємно куйовдить ваше волосся. Безліч туристів, з такими ж картинками перед очима, прибувають на Апосл Айлендс влітку і восени. Але у зими є свій козир у кишені — УНІКАЛЬНІ КРИЖАНІ ПЕЧЕРИ (Ice Caves)! І якщо ви любите пригоди і красиві місця, не роздумуючи скористайтеся цим шансом.
Крижані печери – це неймовірно красивий витвір зими. Звичайно, зима повинна бути в хорошій фізичній формі, а не розпещеною глобальним потеплінням тендітною панянкою, як це було з 2009-го по 2013-й, коли озеро не замерзало. І ось, нарешті, у 2014-му воно вкрилося товстим шаром льоду, і морські печери перетворилися на парадні зали витонченого крижаного палацу.
Форми, кольори, відтінки та фактура крижаних утворень дивують своєю приголомшливою красою і різноманітністю. Гірлянди бурульок – від малесеньких до гігантських – звисають зі стель печер. У цьому палаці Снігової королеви гроти перетворюються на розкішні фотостудії для туристів, а особливо ризикові шукачі пригод готові пробратися в найпотаємніші, найзатишніші тунелі. У мене сміливості на такі вузькі проходи не вистачило.
Прогулюючись уздовж островів, не знаєш, який новий пейзаж чекає тебе за поворотом, який шедевр краси вигулькне в прихованих гротах і проходах. І ця невідомість захоплює все більше, тому хочеться йти все далі і далі в пошуках чогось неймовірного.
Кілька практичних порад
* Оскільки взимку причиною для поїздки на Апосл Айлендс є насамперед візит до Крижаних печер (Ice Caves Apostle Islands), то, плануючи її, варто перевірити погодні умови і стан льоду. Протягом 5 років (з 2009 року) доступ до печер був закритий через м’які зими, так що дуже важливо довідатись про погоду на сайті www.nps.gov/apis/naturescience/caves.htm.
* Найближчий населений пункт поруч з Крижаними печерами (5 км) – Корнукопія (Cornucopia), штат Вісконсин.
* Похід до печер починається з пляжу Меєрс (Meyer’s Beach). Біля нього є майданчик для платного паркування автомашин. Також можна залишити автомобіль безкоштовно уздовж дороги (проте, в цьому випадку відстань до печер може виявитися вдвічі довшою). У вихідні дні парковку дуже швидко заповнюють і вздовж шосе можна побачити довгі вервечки припаркованих машин. Від пляжу до початку Крижаних печер близько 1.8 км, далі печери можна оглядати на відрізку протяжністю понад 3 км. З Корнукопії також можна дістатися до парковки маршрутним автобусом, який курсує з 9 ранку до 6 вечора, однак тільки у вихідні.
* Перед початком походу до печер скористайтеся туалетом на парковці. У районі самих печер туалету немає.
* Оскільки до печер доведеться йти відкритим простором – по озеру, то сильні вітри можуть уразити відкриті ділянки тіла. Буде комфортно в шапці, яка при потребі закриває обличчя, можна закрити обличчя шарфом. Близько печер вітри затихають.
* Одягайтесь так, щоб коли розігрієтесь в поході, могли б зняти одну річ. Коли вам стане холодніше – зможете одягнути її. Одягайте зручні черевики – будете йти нерівною поверхнею.
* Візьміть рюкзак з їжею і термос з гарячим напоєм. Не забудьте взяти з собою трохи води, щоб організм не зневоднився.
* Візьміть аптечку на випадок надзвичайної ситуації.
* Добре було б мати невеликі крижані кирки і знати, як їх використовувати. Упакуйте все в пакет.
* Візьміть із собою мобільний телефон для зв’язку в разі надзвичайної ситуації. Якщо ви робите екстрений 911 дзвінок, не забудьте повідомити диспетчеру місце, де ви перебуваєте. Іноді мобільні виклики відбирають у штаті Міннесота.
* Домашніх тварин краще залишити вдома, якщо ви не готові повністю прибирати за ними та тримати їх на повідку.
* Якщо ви не страждаєте на клаустрофобію, то будьте готові додати до естетичної насолоди добрячу порцію адреналіну. Входи до печер можуть бути настільки малі, що в них доведеться пробиратися поповзом.
* Інформація для фотографів. Вранці печери знаходяться в тіні, сонце починає освітлювати їх після обіду. Якщо ви плануєте фотографувати під час заходу сонця, краще захопити з собою ліхтарик, бо взимку після заходу сонця темніє дуже швидко.
* Мінімальна кількість часу на похід до печер і назад, плюс огляд, займе близько 3-х годин. Вхід у печери безкоштовний. Фізично похід не важкий, якщо зручне взуття. Також рекомендують брати лижні палиці.
* Крижані утворення на морських печерах неймовірно гарні, але це все ж дуже великі шматки важкого льоду. Вони можуть впасти у будь-який час, тому постарайтеся не стояти довго під ними. Не пошкоджуйте лід, не відколюйте шматків.
* Велосипедистів не допускають в Apostle Islands National Lakeshore далі від встановлених доріг. Їм не дозволяють перебувати на льоду поблизу печери.
* Інформацію про стан льоду на озері можна знайти за допомогою виклику Ice Line за номером телефону (715) 779-3397 х 3. В основному, це відповіді “так” або “ні”.
Скористайтеся можливістю побачити красу Апосл Айлендс на власні очі.
Довідка
Апосл Айлендс (Apostle Islands) – група з 22 островів, що розташовані на озері Верхнє, навпроти півострова Бейфілд, у північному Вісконсині. Усі острови, крім найбільшого, Маделин, є частиною національного узбережжя Апосл Айлендс.
Найдавніші сліди перебування людини на архіпелазі археологи відносять до I століття до нашої ери. Утім, найдавніші сліди постійних поселень датуються X століттям – тут жили народності анішінаабе (оджибве), в основному на островах Маделин (головне поселення), Стоктон і Моніто.
Вперше нога європейця ступила на ці острови в 1640 році: французькі першопрохідці дали їм ім’я індіанської столиці Ла-Пойнті. З 1693 по 1698 рік та з 1718 по 1759-й це поселення було укріпленим торговим постом французів, столицею “Імперії “Нова Франція”. Тим часом, індіанців на цій території ставало все більше і більше, земля і озеро не могли прогодувати всіх, тому в 1811 році вождь Кечеуаішке повів своїх воїнів на війну зі США – цей конфлікт відомий під назвою “Війна Текумсе”. Війну індіанці програли, і з 1816 року над островами замайорів прапор США.
Назву архіпелагу дав у середині XVIII століття французький священник-єзуїт, мандрівник й історик П’єр-Франсуа-Ксав’є де Шарлево на честь 12 апостолів, відповідно до числа 12 найбільших островів.
