Chumak Way Cycling Tour
Два роки тому благодійний велопробіг “Українці в Європі” за 100 днів зміг подолати 11 тисяч кілометрів і проїхати через 16 європейських країн. 12 його учасників, в тому числі й ветерани АТО, зустрічалися з громадами різних країн, розповідали про Україну та привезли з собою 200 тисяч гривень на благодійність.
8 липня 2018 року велосипедистів нового проекту “Чумацький Шлях в Америку” зустрічав канадський Вінніпег (провінція Манітоба). Ця грандіозна подорож по Північній Америці стартувала 23 травня в Лос-Анджелесі (штат Каліфорнія), в даний час долає дороги Канади, а звідси знову прямуватиме до США, але вже до Вашингтону. Цього разу “Чумаки” планують подолати за 100 днів 10 тисяч кілометрів (6.200 миль), проїхати 19 американських штатів та канадських провінцій, побувати у 465 містах.
Мені й раніше дуже хотілося особисто познайомитися з цими мужніми хлопцями (і, як виявилося, однією дівчиною) і розпитати про їхній транс-американський тур. І доля подарувала мені таку можливість. Стомлені від далекої дороги, але повні ентузіазму та радості від зустрічі з діаспорою, команда, серед якої учасники АТО й волонтери, прибула до Вінніпегу.
У понеділок, 9 липня, сім учасників “Чумацького Шляху в Америку” віддали шану загиблим українцям біля пам’ятника жертвам Голодомору у Вінніпезі (скульптор Роман Коваль) та зустрілися з Міністром Інфраструктури Роном Шулером в Законодавчій Палаті Манітоби. В аудиторії Собору Пресвятої Богородиці (St.Mary the Protectress Ukrainian Orthodox Church) відбулася зустріч вінніпезької діаспори з українськими велосипедистами, на якій були присутні почесні гості – етнічний українець, член Федерального Уряду Канади Джеймс Безан (James Bezan, Member of Parliament of Canada) та член Федерального Уряду Канади Меріенн Міхичук (Hon. MaryAnn Mihychuk Member of Parliament of Canada). Пан Безан і пані Міхичук, вітаючи “Чумаків”, подякували їм за благодійність та поширення інформації про трагічну ситуацію на Україні, війну з Росією та боротьбу за мир. “Потрібно викинути Путіна з України” – такими словами у переповненному залі завершив свій виступ Джеймс Безан
Команда “Чумацького Шляху в Америку” ділилась інформацією про Україну, нові іноваційні проекти, війну та благодійність. Метою їхньої подорожі було:
– показати американцям та канадцям величезний потенціал України;
– сприяти просуванню інноваційних українських проектів в Північній Америці;
– підняти імідж та впізнаваність України за кордоном;
– зібрати кошти на підтримку ветеранів АТО та сімей загиблих українських воїнів.
Понад три місяці поспіль учасники велотуру проїжджатимуть в середньому 150 кілометрів в день, що, звичайно, буде нелегким завданням. Однак, українські велосипедисти вважають, що їхній приклад зможе змінити чиєсь життя, комусь подарує надію на одужання, а канадцям та американцям допоможе усвідомити величезний потенціал роботящого, розумного, освіченого 40-мільйонного народу з цікавою культурою, історією, традиціями, дізнатись більше про країну із надзвичайно красивими краєвидами та величезними природними ресурсами.
Є в житті такі хвилини, коли кожен з нас стає уособленням усіх українців. Наші дії, поведінка, акції та погляди формують в іноземців уявлення про весь український народ, про Україну. Після зустрічі з велосипедистами-мандрівниками я подумав: зустрічаючи тур “Чумацький Шлях в Америку”, ми зустрічаємо на канадській землі нашу Україну. Допомагаючи їм коштами – ми допомагаємо Україні.
Завтра “Чумацький Шлях в Америку” повертатиметься до США. Наступна зупинка після Вінніпеґу – Чикаго, до якого прямуватимуть через Мінніаполіс. Тепер вже діаспора Сполучених штатів організовуватиме зустрічі з американськими громадами, збиратиме кошти та слухатиме розповіді про Україну. Таким чином ми усі разом підтримаємо цей благодійний проект. Таким чином добра справа, як і Вифлеємська різдвяна свічечка, ніколи не погасне, а передаватиметься з рук в руки, від громади – громаді.
Висловлюємо щиру подяку Конґресу Українців Канади Провінції Манітоба за організацію та підтримку благодійного велотуру “Чумацький Шлях в Америку”.
Якщо вас цікавить місцеперебування, організація зустрічей чи зупинки “Чумаків” в США, ви можете зателефонувати Ігорю за телефоном 503-887-3273.
“Справжнє милосердя – це бажання приносити користь іншим людям, не думаючи про винагороду.” ( Х. Келлер).
