Канада потужно підтримує Україну. Це своїм візитом підкреслила її Екселенція Мері Мей Саймон. У вівторок, 6 червня, перша в історії Канади генерал-губернатор корінного походження (Governor General of Canada Her Excellency the Honorable Mary May Simon) відвідала Український культурно-освітній центр у місті Вінніпег.
Поважну гостю зустрічали почесно: хлібом-сіллю на вишитому рушнику, відповідно до українських традицій. Під час свого дводенного візиту до Манітоби Мері Саймон поспілкувалась з українськими біженцями й представниками діаспори, засуджуючи “неетичну й невиправдану” війну в Україні. “Ви сьогодні навчаєтесь, щоб вивчити нову мову. Я знаю, що ви хотіли б повернутися додому”, — сказала Мері Саймон, звертаючись до українських біженців. – “Однак, я дуже рада, що ми можемо надати вам безпечне місце, щоб ви змогли відновити сили. Сподіваюся, одного дня ви повернетеся до свого дому”.
Її Екселенція також поспілкувалась з працівниками українського осередку, зокрема з виконавчим директором Юлією Змерзлою. Йшлося про те, з якими перешкодами вони зіткнулися, приймаючи тисячі українських біженців у провінції Манітоба.
“Ми пояснили, що є труднощі для багатьох новоприбулих до Канади українців, коли вони рятуються від війни з дітьми. Вони не розмовляють англійською. Це для них найбільший виклик, адже виникає проблема у пошуках роботи та працевлаштуванні тут, у Канаді”, – пояснила Юлія Змерзла журналістам. – “Уряд пропонує курси англійської мови, але попит значно перевищує пропозицію”.
Директорка осередку підкреслила, що англомовний клас Українського культурно-освітнього центру розраховано на 40 учнів, ще понад 550 осіб перебувають зараз у списку очікування.
“Ми не впевнені, наскільки уряду Канади відомо про труднощі, з якими стикаються новоприбулі”, – підсумувала Юлія Змерзла. – “Але генерал-губернатор пообіцяла, що вони обов’язково надаватимуть підтримку біженцям та іншим українським переселенцям”.
Перший візит Мері Саймон до Манітоби й, особливо, до Українського осередку відтоді, як вона зайняла посаду генерал-губернатора у 2021 році, має величезне значення для української діаспори. Він вказує на важливість української громади, як однієї з найбільших і найактивніших в Канаді, й насправді свідчить про підтримку України та українських переселенців канадським урядом.
Довідково:
26 липня 2021 року Мері Мей Саймон склала присягу як перший генерал-губернатор Канади з числа корінних народів країни. Вона стала чинним 30-м генерал-губернатором, що представляє короля Канади.
Мері Саймон народилася 20 серпня 1947 року в Кангіксуалуджуак, Нунавік (Квебек), у сім’ї інуїтки Ненсі Мей (Ангнатук-Аск’ю) та Боба Мардона Мея, який переїхав до Арктики, щоб працювати на хутрову компанію Гудзонової затоки.
Представниця народу інуїтів (ескімосів) отримала національне та міжнародне визнання за свою роботу над проблемами Арктики та корінних народів, а також за її зусилля в захисті прав інуїтів, молоді, освіти та культури.
Разом із колегами-лідерами корінного населення пані Саймон також брала активну участь у переговорах, що призвели до патріації Конституції Канади 1982 року, яка офіційно закріпила права аборигенів і договірні права у вищому законі Канади
