Цьогоріч календар історії відраховує 31 річницю відновлення Незалежності України. Світла і довгоочікувана дата – 24 серпня 1991 року – стала доленосною для українського народу, який століттями виборював своє право на власну державу, свободу та незалежність. Ці роки незалежності продемонстрували світу, що Україна відбулася як суверенна держава, здатна утверджувати демократичні цінності та захищати свою свободу.
У середу, 24 серпня, українська громада південно-західної Флориди в місті Норт Порт (North Port) зібралася перед міською радою, щоб урочисто відзначити цю важливу дату. Вранці близько двох сотень діаспорян разом з українсько-американськими ветеранами в уніформах (Ukrainian-American Veterans) та членами міської ради розпочали святкування. Відбулося урочисте підняття ветеранами українського та американського прапорів під супровід державних славнів США та України перед будинком міської ради Норт Порту.
Голова Українського-Американського Клубу південно-західної Флориди (Ukrainian American Club) Дарія Томашоска привітала присутніх і запросила до слова мера міста Нот Порт Пітера Емріча (Peter Emrich).
Мер урочисто прочитав Прокламацію про День Незалежності України, який 24-ого серпня відзначають українці усього світу. Він висловив солідарність з Україною та її народом, який у цей пекельний час війни мужньо бореться проти жорстокої агресії росії. Члени міської ради висловили свою підтримку українському народові у його прагненні свободи і миру.
У своєму зверненні до присутніх одна з організаторів святкування Дарія Томашоска від імені Громадського Комітету коротко окреслила історію боротьби українського народу в 20-21 століттях у прагненні бути незалежною, європейською державою і жити мирно з сусідами. Однак зовсім інші плани були у росії та її керівників, які ось уже пів-року ведуть варварську за своєю жорстокістю війну, щоб підкорити Україну та її народ. “Ми впевнені, що з допомогою Америки та вільного світу Україна таки переможе ворожу брутальну силу!”, – заявила пані Томашоска.
Інструментальний квартет молоді з Української баптиської церкви виконав молитву “Боже Великий Єдиний”, до якої приєдналися й діаспоряни. На завершення свята усі учасники та гості створили живий ланцюг, як символ єдності з народом України в цей історичний день, й заспівали “Ой у лузі червона калина” – українську пісню, написану на початку 1914 року в підавстрійській Галичині Степаном Чарнецьким за мотивами останнього куплету козацької пісні XVII століття “Розлилися круті бережечки”.
Щира подяка за успішну імпрезу усім членам Громадського Комітету, до якого належать Український Американський Клуб, голова Дарія Томашоска; Товариство Української Мови (ТУМ), голова Віра Боднарук; Українсько-Американські Ветерани, пост 40; Союз Українок Америки, відділ 56; Осередок св. Андрія.
Нагадаємо, що українська громада в південно-західній частині Флориди місті Норт Порті, організувалась у 1975 році. Сюди переселялись українці пенсійного віку з північної Америки та Канади, щоб осісти поблизу знаменитого флоридського “озера молодості” у Warm Mineral Springs. Вони заснували український релігійний та культурний осередок святого Андрія, українські церкви та громадські організації. Культурне та релігійне життя громади жваво розвивалося з приїздом все нових емеритів (emeryt – польською пенсіонер, ред.), які плідно долучались до розбудови громади та нових проєктів.
Особливо успішними були організації концертів визначних солістів та музикантів з України, які відвідували не тільки українські слухачі, але й американські гості.
Професор Віра Боднарук,
голова Громадського Комітету південно-західної Флориди
Фото: Христя Чайковська
