Видавець та ікона компанії Playboy Enterprises Х’ю Хефнер помер в середу у віці 91 року. В його компанії повідомили, що він помер від природних причин, оточений сім’єю та друзями у своєму будинку в Лос-Анджелесі.
“Мій батько жив винятковим і цікавим життям як медіа та культурний піонер, який підтримував свободу слова, громадянські права та сексуальну свободу. Він визначив стиль життя та етос, який лежать у самому серці торгової марки Playboy, однієї з найяскравіших і найперспективніших в історії. Нам буде його дуже не вистачати, зокрема, його дружині Крістал, моїй сестра Крісті та моїм братам Давиду і Марстону, і усьому Playboy Enterprises”, – заявив син Х’ю Купер Хефнер, головний творчий директор Playboy Enterprises.
Хефнер народився 9 квітня 1926 року в Чикаго, штат Іллінойс.
Хефнер народився у вчительській сім’ї: його мати – Грейс Керолайн Суонсон, батько – Гленн Лусіус Хефнер. Закінчив школу в Чикаго; у 1944 вступив в армію, дописував до військових газет – і воював в останні місяці Другої світової війни.
Після армії Х’ю закінчив психологічний факультет Іллінойського університету в Урбані-Шампейн. Ідеї для журналу “Плейбой” з’явилися у нього ще в студентські роки: він захопився видавництвом, підробляв редактором журналу Shaft, малював карикатури для журналів.
25 червня 1949 року Х’ю одружився з Мілдред Вілльямс – і їхній шлюб витримав 10 років: у 1952 йому народилися донька Крісті, у 1955 – син Девід Пол.
Попрацювавши в рекламному відділі журналу Esquire, Хефнер звільнився через відмову у підвищенні зарплати: відтоді зайнявся накопиченням капіталу для створення власного журналу. Він заробляє 600$ на кредитуванні, займає 8000$ в інвесторів, а також 1000$ у власної матері – і береться до роботи. Робочою назвою журналу була “Парубоцька вечірка” (англ. Stag Party); проте Хефнер відмовився від назви, щоб не вступити в конфлікт з існуючим на той момент “чоловічим журналом” Stag Magazine, і не прогадав.
У грудні 1953 виходить перший випуск журналу “Плейбой” з Мерилін Монро на обкладинці тиражем 70 000 примірників. Сам Хефнер сумнівався в тому, що за першим випуском послідує другий, – і навіть вирішив не ставити номер на обкладинку свого журналу. Проте справа пішла: за перший тиждень було продано три чверті тиражу – і почалася сексуальна революція.
У 1959 Х’ю розлучається з Мілдред Вілльямс – і наступних 30 років живе неодруженим, хоч у нього були постійні стосунки з багатьма дівчатами. І тільки в 1989 одружується на моделі Кімберлі Конрад, з якою проживе 10 років. З 2000 року Х’ю став відомий тим, що проживав у своєму особняку з 7 дівчатами у віці від 18 до 28 років.
Хефнер підняв престиж свого дітища-журналу на таку висоту, що публікуватися в ньому погоджувалися Джон Апдайк, Курт Воннегут та Том Кленсі. На його сторінках були Денніс Родман, Томмі Гілфіґер, Кевін Спейсі, Джон Траволта та Білл Гейтс, – і фотографуватися для журналу, серед інших, запросто погоджувалися Катаріна Вітт, Сінді Кроуфорд, Наомі Кемпбелл та Шерон Стоун.
У серпні 2009 Хефнер знайшов покупця для свого сімейного особняка (“Playboy Mansion”), який він намагався продати з березня 2009 у зв’язку з переїздом своїх синів Мартсона і Купера в університетський гуртожиток. Покупцем виявився 25-річний мільйонер Дарен Метропулос, який запропонував 18 мільйонів доларів за цю лос-анджелеську нерухомість. Сімейний особняк розташований поряд з іншою будівлею, що належить Хефнеру, в якому розташована редакція журналу Плейбой (Playboy). Вілла, побудована в 1929 році, має п’ять спальних кімнат, сім туалетів і величезний сад з басейном.
31 грудня 2012 Хефнер одружився втретє. Його дружина Крістал була молодшою від нього більш, ніж на 60 років.
